Las enfermedades de las encías, como la gingivitis y la periodontitis, forman una familia de patologías variadas y complejas que se deben a diferentes etiologías. Son padecimientos de interés no tanto por su gravedad, sino por que son muy prevalentes entre la población. La gingivitis consiste en la inflamación de las encías como consecuencia de la acción de la placa bacteriana, aunque también puede aparecer por otros motivos, presentándose enrojecimiento y sangrado de las encías. La periodontitis, por su parte, es consecuencia de la gingivitis no tratada. Afecta no solamente a las encías, sino que también ejerce sus efectos sobre el hueso alveolar y el ligamento periodontal. En casos extremos, las consecuencias de la falta de tratamiento incluyen la pérdida de las piezas dentales derivada del deterioro de los tejidos de sostén que son atacados por la acción protectora del cuerpo ante las bacterias que causan infección y liberan toxinas. En el presente texto se habla sobre los mecanismos etiopatogénicos de estos padecimientos, su clasificación y las medidas de control y tratamiento para solucionar estos padecimientos, con énfasis en los colutorios y antibióticos coadyuvantes a la terapia mecánica periodontal.
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