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Piel, una entidad clínica
La piel — esa cubierta exterior que reviste todo el cuerpo y se insinúa en los orificios naturales— no es una simple envoltura inerte; más bien se trata de un órgano complejo, anatómico y funcional, indivisiblemente ligado a la fisiología y patología de todo el organismo (Saúl A., 2008)
La piel es el órgano más grande del cuerpo, representando en un adulto aproximadamente el 15% del peso corporal y una longitud aproximada de 1.75 m2. Desempeña diversas funciones elementales, entre las que se encuentra:
• Termorregulación
• Sensibilidad
• Protección contra agentes externos
• Secreción
• Excreción
• Inmunorregulación
• Producción de vitamina D
El proceso diagnóstico de las dermatosis (toda afectación de la piel) se realiza a través de la anamnesis, la exploración física y de ser necesario pruebas complementarias. La exploración física de la piel ocupa principalmente la inspección y la palpación y para realizarla se requiere de:
• Iluminación suficiente: luz de día o lámparas de luz blanca. La iluminación debe de estar frente al paciente, evitando que sea de arriba hacia abajo para que no se formen sombras que deformen o enmascaren las lesiones.
• Temperatura adecuada: se recomienda hacer una exploración de toda la piel y no solo la zona afectada, por lo que la temperatura debe ser apropiada en el caso de que se necesite desnudar al paciente.
• Pude utilizarse una lente de aumento o un dermatoscopio.
La exploración física debe abarcar piel, mucosas y anexos. Durante la exploración física de la piel, se deben tener en cuenta los siguientes aspectos:
• Color y pigmentación: la coloración normal de la piel va a depender de la raza, la edad y la región corporal.
• Humedad: la piel normal generalmente es seca al tacto y puede tener cierta humedad en los pliegues.
• Temperatura: la piel normotérmica es tibia al tacto. La vasoconstricción provoca el descenso en la temperatura de la piel. Un proceso inflamatorio agudo se acompaña de un incremento de temperatura local.
• Textura y grosor: el grosor de la piel varía; por ejemplo la epidermis de las plantas tiene un grosor aproximado de 0.5 cm. La piel no expuesta tiende ser lisa, mientras que la expuesta es rugosa.
• Turgencia y movilidad: la piel es elástica y tras su manipulación regresa rápidamente a su forma original. La deshidratación disminuye su turgencia, y en el edema y la esclerodermia la movilidad está restringida.
La base fundamental para un diagnóstico acertado en dermatología es la identificación correcta y descripción de las lesiones en la piel del paciente. El examen médico dermatológico de un paciente requiere de los siguientes pasos:
• Topografía
• Morfología
• Piel y anexos
• Diagnóstico presuncional
• Interrogatorio orientado
• Interrogatorio y exploración médica completa
• Estudios complementarios (en caso necesario)
• Diagnóstico integral
• Tratamiento
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